18 апреля 2013 г. в ТГУ состоялась презентация проекта «Открытый университет».
В 2014 г. на основании решения Ученого совета Томского государственного университета от 26 ноября 2014 г. и Приказа ректора университета Э. В. Галажинского от 4 декабря 2104 г. в ТГУ был создан специальный Центр «Открытый университет».
Так ТГУ открыл двери городу Томску, области и региону.
Непрерывное образование всю жизнь – это насущная потребность человека XXI века, живущего в современном быстро меняющемся мире, и «Открытый университет» отвечает на эту потребность. ТГУ предлагает томичам инновационные и фундаментальные знания, лекции ведущих профессоров города и всемирно известных ученых по самым последним новинкам в самых разных областях знаний на бесплатной основе. Деятельность Центра - важный шаг в реализации развития города Томска как истинно университетского города. Город приходит в университетские аудитории, получает доступ к лекциям ведущих ученых, а также к актуальным прикладным знаниям и навыкам самого разного характера.
При этом содержание своего бесплатного образования формируют сами томичи. Важнейший принцип работы Центра – постоянный мониторинг образовательных потребностей слушателей. В «Открытом университете» именно они – главные организаторы своего непрерывного образования и просвещения.
В 2017 г. ТГУ стал членом Международной Ассоциации университетов третьего возраста / The International Association of Universities of the Third Age (IAUTA/AIUTA). Сотрудничество «Открытого университета» с Ассоциацией позволит поднять на качественно новый уровень работу с людьми «третьего возраста». Этому направлению деятельности в Центре придается особое значение: в рамках специальной программы «Возраст свободы» для людей зрелого возраста организованы бесплатные психологические тренинги, работают группы английского языка и компьютерной грамотности.
В целом, в настоящее время Центр реализует 11 программ;
общее количество лекций, занятий, мероприятий ежегодно – более 400;
общее количество слушателей – около 6000 человек.